¿Qué significa Nigeria?

[niˈxerĭa]

Geografía enciclopédica

Nigeria

1. [país] Estado de África occidental, ubicado entre los 4° y 14° de latitud norte. Limita al norte con Níger, al este con Chad y Camerún, al sur con el océano Atlántico (golfo de Guinea) y al oeste con Benín.
2. Historia: Nigeria ha sido habitada desde tiempos remotos por pueblos como los hausa y yoruba, que influyeron en reinos vecinos como Nupé, Kanem-Bornu y Kororofa. El pueblo igbo, otro grupo importante, fue históricamente tributario de los yoruba. En el siglo XIV, los fulani (fulbé) invadieron el territorio, consolidando el islam en la región cuando, en 1804, Uthman dan Fodio emprendió una campaña para extender la fe islámica. Sin embargo, la desunión y el tráfico de esclavos llevaron a la fragmentación del territorio en reinos independientes. En el siglo XV, los portugueses exploraron la costa, estableciendo un activo comercio de esclavos, de ahí el nombre "Costa de los Esclavos".
   
   Este comercio continuó hasta el siglo XIX, cuando la esclavitud fue abolida. En 1885, el dominio británico sobre Nigeria fue ratificado en la Conferencia de Berlín, y en 1914 se unieron varios territorios para formar la colonia y protectorado de Nigeria.
   
   
3. La independencia llegó el 1 de octubre de 1960, dentro de la Commonwealth. Tres años después, Nigeria se convirtió en república, siendo su primer presidente Nnamdi Azikiwe. En 1966, un golpe militar, dirigido por el general Ironsi, impuso una república unitaria, lo que generó descontento en el norte. Otro golpe liderado por el general Yakubu Gowon restableció el federalismo. En 1967, la región oriental declaró su independencia como la República de Biafra, desatando una guerra civil que duró hasta 1970.
   
   Se estima que la guerra causó dos millones de muertes, la mayoría por hambruna en Biafra. Nigeria volvió a la estabilidad con Gowon, pero en 1975, un golpe militar llevó al poder al general Murtala Mohammed, quien fue asesinado en 1976. Le sucedió el general Olusegun Obasanjo, quien supervisó las elecciones de 1979 que dieron la victoria a Shehu Shagari, el primer presidente civil en trece años.
   
   
4. Economía: Nigeria es una potencia petrolera y su economía depende del crudo, con grandes reservas en el delta del Níger. Otras industrias incluyen la agricultura (principalmente cacao, maní y algodón), la minería y una creciente industria manufacturera. La riqueza petrolera ha impulsado el desarrollo, pero también ha generado corrupción y desigualdad.
5. Geografía y población: Con más de 200 millones de habitantes, es el país más poblado de África y su población es diversa, con numerosos grupos étnicos, destacando los hausa, yoruba e igbo. La religión principal en el norte es el islam, mientras que en el sur predomina el cristianismo, aunque también hay prácticas animistas. La capital es Abuja, establecida en 1991 para reducir la presión sobre Lagos, la antigua capital y la ciudad más grande del país. Nigeria es miembro de la ONU y la Unión Africana.