¿Qué significa Estados Unidos?
Geografía enciclopédica
Estados Unidos
Estado republicano federal de América del Norte, lindante con Canadá, al N.; el Atlántico, al E.; México y el golfo de este mismo nombre, al S., y el Pacífico al O. Su extensión superficial es de 9.365.202 kms.
2; casi la misma que Europa; su población alcanza los 170.000.000 habitantes Los montes principales son las Montañas Rocosas, las Montañas Azules, las cordilleras de la Costa y de las Cascadas, sierra Nevada y los montes Apalaches. Entre los ríos que desembocan en el Atlántico aparece como principal el San Lorenzo y luego el Savannah; entre los que desembocan en el golfo de México se hallan el Mississipí, con sus afluentes el Missouri y el Arkansas, y en los limites con México el Grande; en el golfo de California desemboca el Colorado, y entre los que vierten sus aguas en el Pacífico se destacan el Sacramento y el Columbio, ya en los límites con Canadá. Sus lagos principales son: el Superior, el Michigan, el Hurón, el Eñe y el Ontario, entre estos dos últimos se encuentran las célebres cataratas del Niágara, pequeño río que une ambos lagos. Su población es de origen europeo, predominando la raza anglosajona. Existen también negros, mestizos de blanco y negro, pieles rojas y chinos. El idioma oficial es el inglés y hay completa libertad de cultos. El gobierno es republicano democrático federal. La Unión se compone de 48 Estados, a saber: Alabama, Arizona, Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Delaware, Florida, Georgia, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Lousiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississipí, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, Nuevo Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Carolina del Norte, Dakota Septentrional, Ohio, Oklahorna, Oregon, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Dakota Meridional, Tennesse, Texas, Utah, Verrnont, Virginia, Washington, Virginia Occidental, Wisconsin y Wyornmg.
A estos Estados hay que añadir el Distrito Federal de Columbia, cuya capital Washington, es la capital de la República, los territorios de Alaska (para el que en 1958 se aprobó el proyecto de ley que lo convertía en Estado de la Unión) y de Hawai y parte de las Pequeñas Antillas. Esta República se emancipó de Inglaterra en 1776. En 1861 estalló una guerra civil, llamada de Secesión, entre los Estados del Norte (unionistas o federales) y los del Sur (secesionistas o confederados), vencieron aquéllos en 1864 y la esclavitud fue abolida.
En 1845, incorporaron a la Unión el Estado de Texas, que se había separado de México y constituido en república, lo que ocasionó una guerra con México que tuvo que ceder a los Estados Unidos la Alta California, Texas y Nuevo México. En 1898 declaró la guerra a España, de la cual salieron victoriosos, y ocuparon Puerto Rico, Filipinas y la isla de Guam, y en 1904 adquirieron el canal de Panamá. Durante las dos grandes guerras mundiales (1914-1918 y 1939-1945), lucharon en contra de Alemania y al terminar la segunda concedieron la total independencia a Filipinas, y en 1952, Puerto Rico se transformó en un Estado libre asociado de los Estados Unidos.